В Гае Оренбургской области 4 марта на предприятии ГОКа произошел выброс сернистого газа. На сайте города появилась информация, что предельно допустимая концентрация вещества была превышена в 20 раз, а в Гае была видна белесая дымка, и чувствовался сильный резкий запах газа. В пресс-службе ГУ МЧС РФ по Оренбургской области корреспонденту ИА REGNUM сообщили, что на место происшествия выезжала опергруппа МЧС .
Никаких превышений ПДК по сернистому газу не было зафиксировано. На Гайском ГОКе подтвердили факт выброса сернистого газа. В пресс-службе ГОКа корреспонденту РЕ сообщили, что при отработке карьера №3 (карьер серной залежи) с 1984 по 2010 год вскрышные и некондиционные руды размещались во внутреннем отвале карьера №1 имеющие единое карьерное поле. Месторождение представлено первичными серно-колчеданными рудами и относится к первой группе рудных месторождений склонных к самовозгоранию.
Вследствие окислительно-восстановительных реакций взаимодействия сульфидных руд с кислородом воздуха при низких температурах под воздействием влаги, кислоты, бактерий в месте складирования руд произошел процесс разогрева руды (самопроизвольного повышения температуры руды и выделения сернистого газа в результате окислительных реакций). В результате неблагоприятных метеоусловий 4 марта 2011 года в 8 часов утра (местного времени) сернистый газ из карьера №1 начал поступать на промышленную площадку подземного рудника. При получении информации о запахе сернистого газа от рабочих закладочного комплекса диспетчер подземного рудника оперативно вызвал Гайский ВГСО для проведения мониторинга сложившейся ситуации. По результатам произведенных замеров атмосферного воздуха на наличие сернистого газа, главным инженером подземного рудника Бондаренко было принято решение о выводе персонала с рабочих мест закладочного комплекса, стволов шахт «Закладочная» и «Южная-Вентиляционная-2» и мест возможного распространения газа. Специалисты отмечают, что ПДК сернистого газа по объему составляет 0,00038%, по результатам замеров, за все время проведения мониторинга, на борту карьера было выявлено превышение ПДК по сернистому газу — 0,0005%. На рабочих местах превышения ПДК по сернистому газу не зафиксировано.